红火蚁原产于南美洲，又名入侵红火蚁、红色外来火蚁、赤外来火蚁、外来红火蚁、泊来红火蚁。其拉丁名意指“无敌的”蚂蚁。红火蚁分布广泛，为世界上极具破坏力入侵生物之一。红火蚁是蚂蚁的一种，属于社会性昆虫。火蚁身体长度在0.3到0.6厘米之间，但它蜇人时能射出比自己身体还长的毒刺。此外，火蚁很少单独出击，它们不仅喜欢成群蜂拥而上，而且几乎同时叮咬袭击目标。能射出比自己身体还长的毒刺。目前在美国还没有天敌南美洲火蚁是一种进攻性极强的害虫。它的危害到底有哪些呢？

　　1、危害人类健康。人被蜇之后，身上先是出现小小的红色蜇痕，感觉火辣辣的灼痛，然后会出现奇痒。8到10个小时后，蜇痕会慢慢变成大头针大小的脓疱。大约2%的人会对火蚁蜇咬产生过敏反应。表现为脸红、荨麻疹，脸、眼睛或喉咙发胀，胸部疼痛，恶心，大量出汗，呼吸衰竭，说话含糊，瘫痪，或者引发心脏病。严重的话还会导致过敏性休克甚至死亡。但有记录的火蚁袭人引发的死亡病例，都不是由过敏反应引起，叮咬之后体质虚弱的人发生的各种并发症才是致命的根本原因。

　　2、破坏电路系统。红火蚁经常在电子设备中大量滋生，如空调、交通信号机箱、供电仪表、电话总机箱、机场着陆灯、电泵、计算机、汽车的电子系统等。红火蚁能咬掉绝缘层或携带泥土进入设备中，造成电路短路。

　　3、破坏生态平衡。红火蚁能袭击鸟类和小型哺乳动物，小牛、小猪、羊等家畜常受到攻击而致死。由于红火蚁的大量繁殖，能使当地蚁类大量减少甚至于灭绝。

　　4、破坏农作物。红火蚁取食大豆、玉米、茄子、黄瓜等作物的种子和果实，造成农作物减产。

　　红火蚁的适生环境均为人口密集的区域，在这些环境中农田，蔬菜园，竹林等均适合它们生存，在都市区，该虫主要生活在公园绿地，行道树、草地、花园、校园以及高尔夫球场等。那红火蚁如此恐怖，分布又如此广，应该如何预防呢？被叮蛰后又该如何处理呢？

　　1）发现有蚂蚁游走的地方，立即避开，并且通知相关检验检疫部门。

　　2）尽量避免直接坐在这些地方：公园绿地，行道树、草地、花园、校园的草地上

　　3）蚂蚁叮蛰后里面用碱性溶液冲洗或者酒精碘酒消毒，当市民被蚂蚁咬伤后 ，若出现过敏症状，应立即到医院就诊。

　　当市民被不慎被红火蚁叮螫后，在条件允许的情况下，可以先将被叮螫的部分进行冰敷的处理。并以肥皂与清水清洗被叮咬的患部。还可以使用类固醇的外敷药膏或是口服组织胺药剂来缓解搔痒与肿胀的症状，但尽量在医生诊断指示下使用上述药剂；被叮咬后应尽量避免伤口的二次性感染，与一般水泡处理方式不同，需避免将脓泡弄破； 在被火蚁叮咬后有较特殊的生理反应须与医生联系，并向医生详述是被红火蚁所叮咬后的症状；部分人会对叮咬有较剧烈反应，如全身性搔痒、荨麻症、脸部躁红胀、呼吸困难、胸痛、心跳加快等症状时，必须尽快找专业皮肤科或过敏专科医师就诊。